模拟仪表：基本和时间测试
模拟电表可用于定期监测电力使用情况，并用于逐月检查电费单的准确性。
模拟仪表有多个旋转刻度盘，最好由合格的电力公司代表读取。
这些类型的电表可能会让普通消费者感到困惑，因为五个拨号盘上的指针会交替显示：第一只手按顺时针方向旋转，第二只按逆时针方向旋转，第二只按顺时针方向旋转，依此类推。 模拟仪表有一个目的：告诉消费者或仪表读数器自上次读数以来使用了多少电量。
智能仪表：多功能和互动
数字或“智能电表”记录每日用电量，并通过无线数字射频网络共享用户与电力供应商之间的消耗信息。
家庭能源管理系统与兼容的交互式设备连接到先进的计量基础设施（AMI），具有潜在的能源管理优势。 例如，智能电表有朝一日可以让消费者在电力可用时以非常高的成本将电力用于非高峰时段。
这种互动能力还可以让公用事业公司管理能源使用，并在存在潜在系统过载的危险期间（例如在极度炎热或寒冷的天气期间）调整负载。
消费者对智能仪表的关注
一些人担心作为高级计量基础设施（AMI）一部分的智能电表存在潜在的问题。
健康活动家，消费者监督机构和隐私倡导者已经提出了三个主要关注领域：
- 消费者监督人员质疑智能电表的准确性和计费错误的可能性。
- 健康倡导者关注与智能电网无线射频网络产生的低水平辐射影响有关的潜在风险。 这个问题类似于关于癌症和使用手机的争议。
- 隐私倡导者担心智能电表和其他智能电网设备收集的信息将被滥用。
质疑智能仪表的准确性
当客户收到高于平时的电费时，客户有时会对不准确的智能电表提出投诉。 虽然智能电表可能有问题，但其他变量可能会被指责。 账单周期变化，极端天气条件，较高消费量，家用电器故障或暖气和空调系统都可能导致高额电费。 动力能源价格也可能导致电力消耗的波动，电力研究所的一份报告。
智能仪表精度的关键案例
涉及客户对不准确仪表投诉的两起案例最多的案例是加利福尼亚州和德克萨斯州。
当在这些州的部分地区安装智能电表后，客户抱怨费用较高时，当局要求对电表进行独立审计。 投诉恰逢加利福尼亚州炎热的夏季和得克萨斯州寒冷的冬季，这些情况可能导致了对不准确性的认识。
热在加利福尼亚州的衣领下
位于旧金山的PG＆E于2006年开始在其服务区安装智能电表。2009年，公用事业公司开始接到大量关于异常高电费的投诉，客户指责电表故障率增加。
2009年10月，该公司通知客户，较高的账单并不是电表的故障，但由于在异常炎热的夏季期间运行空调所需的电量增加。
两次加息也增加了当年的消费者电费。
尽管如此，2010年5月，PG＆E向客户致歉，主要原因是客户服务质量差。 在PG＆E发布道歉之时，其服务区安装了550万台智能电表。 这家投资者拥有的公用事业公司当时表示，不到1％（5万）米发生了故障。
2010年9月发布了由加利福尼亚公用事业委员会对智能仪表设备进行独立审计的结果。审计最终显示，所测试的750个智能仪表都是准确的，并且客户计费符合预期结果。
得克萨斯州的不满的冬天
2010年，得克萨斯州公用事业公司Oncor收到大量有关其智能电表精度的投诉，促使该州的公用事业委员会聘请独立分析师确认其准确性。
当时，Oncor表示，投诉的增加不仅来自智能电表客户，其数量约为76万。 大部分计费投诉来自机电仪表客户。 该公司表示，增长可能是由于冬季异常寒冷。
尽管如此，德克萨斯州公用事业委员会对立法者和消费者对智能电表精度的独立验证的要求作出了回应。 Oncor在2010年7月报告说，它安装的110万个智能电表中只有25个是不准确的。